최고의 서비스 정신으로 명문을 만든다

골프 매니아들에게 아름다운 자연속에서 바다에 편쳐진 꿈의 라운딩을 즐기는 것만큼 좋은 일도 없을 것이다. 묘미와 긴장감을 선사하는 최상급 골프 코스, 골품격 서비스를 만날 수 있는 중국 청도 해양욱보골프클럽은 그런 즐거움을 주는 곳이다.

대잔연이 살아 숨쉬는, 환상적인 링크스(Links) 코스

최근 골프 매니아들 사이에서 인공미가 가득한 명문 골프장보단 자연 친화력을 강조한 링크스(Links) 골프장이 화제가 되고 있으며 중국 산동 해양시 봉성만에 위치한 해양욱보 골프클럽은 대표적인 링크스 코스라고 소문이 자자하다.

해양욱보골프클럽은 해안을 따라 조성되며 황량한 바닷가 풀밭에 홀과 홀 사이의 경계도 뚜렷하지 않고 평탄하며 한국에서는 보기드물게 전 코스가 하눈에 들어와 언듈레이션이 심한 페어웨이와 그린, 그리고 항아리 벙커 등은 자연을 최대한 살리면서 코스를 조성해 적당한 샷으로 요행을 바라는 인공적 코스와는 달리 정확도 전략성을 필요케 하는 링크스 개념을 최대로 갖춘 아세아 최고의 유일한 전형적인 골프장이다.

아시아세서 진정한 링크스 코스의 진수를 맛본다

골프 역사의 요람, 누구도 주저 없이 골프의 성지라고 꼽을수 있는 곳 스코틀랜드의 ‘세인트 애드류스 올드 코스를 중국 대륙에 그대로 옮겨 놓았다고’ 할 정도로 세인트 앤드류스와 해양욱보골프클럽이 똑같을 수 있는 대표적인 설계는 바로 세인트 앤드류스 올드코스의 제일 상징적인 모습이며 골프장 소개에 여러번 나오는 개울과 돌다리를 해양욱보골프클럽에서도 볼수 있다는 것이다. 또한 전형적인 링크스 코스로 해변을 따라 조성된 지리적 특징, 아름다운 바다경치, 변화무쌍한 날씨, 양떼를 몰고 다니는 목동, ‘코스의 간결미’, ‘레이아웃의 자연미’ ‘코스의 심미성’ 등은 골프를 전혀 못하는 사람도 좋아할 만한, 500년 전통이 있는 세계 최고의 골프장 스코틀랜드 세인트 앤드류스 그대로다. 이렇게 할수 있는 이유는 바로 해양욱보골프클럽의 코스 설계사이자 대만 욱보그룹의 송쾅만 회장의 역할이 절대적이 아닐 수 없었다.

송쾅만 회장은 첫번째의 프로젝트였던 상해욱보골프클럽(Shang Hai Silport Golf Club) 조성에 참여하면서 미국의 유명한 코스설계사가 바비 마틴(Bobby Martin)과 일하면서 많은 것을 배울수 있었다. 송쾅만 회장은 처음 링크스 골프 코스를 보았을때 부터 자신만의 링크스 코스를 만들겠다는 꿈을 키웠다고. 1996년 우연한 산동성 청도 여행길에 자신의 꿈을 실현할수 있는 이상적인 땅을 발견했다. 중국을 위해 뭔가 특별한 작품을 창조해 낼수 있음을 직감한 송쾅만 회장은 공사 기간 동안 내내 발품 팔기를 마다하지 않으며 애정을 쏟았다. 세인트 앤드류스 올드 코스, 턴베리, 카누스티 등 유명한 코스는 물론 수많은 유사한 다른 코스들을 돌아다니며 링크스 코스의 특점 차이를 체크했다. 송쾅만 회장은 이곳이 바로 자신이 원하는 것을 이룰수 있는 곳이라고 판단하고 자신이 직접 시공 현장에서 검토하고 3년의 심혈을 기울인 결과 2000년7월 드디어 지금의 해양욱보골프클럽이 오픈 되었다.

아시아 최고의 링크스 명문 클럽으로 선정

송쾅만 회장은 해양욱보골프클럽(Tiger Beach Golf Links)을 중국을 대표하는 골프장으로 이끌고 있다.

2002년 타이거 비치(Tiger Beach Golf Links)는 6번이나 “브리티쉬 오픈”을 개최 했으며 300년 역사를 가지고 있는 카누스티골프장(Carnoustie Golf Links) 과 자매결연을 체결함으로서 카누스티의 유일한 자매결연 골프장으로 선정되는 영광을 안았을 뿐만 아니라 2004년에는 중국 프로 골프투어(CPGA) 타이거비치 클래식이 타이거 비치 골프 코스에서 개최 되기도 했다. 또한 전세계의 각계 인사들이 해양욱보클럽의 스코틀랜드 해안 링크스 코스의 특징에 대한 탄성을 자아냈다.

2005년8월30일, 스코틀랜드 카누스티 골프장 호텔에서 개최한 시상식 연회에서는 이미6차례나 브리티시 오픈을 개최 하였으며 300여년 역사를 가진 카누스티 링크스 골프클럽은 클럽의 제 첫번째이자 유일한 영예회원을 중국에서 찾아온 골프 업계의 거두 송쾅만 회장에게 주었다. 이것은 해양욱보C.C (Tiger Beach Golf Links)의 또하나의 빛나는 역사적 영예가 아닐수 없었다.

골프 발원지 스코틀랜드 Angus시의 거리 이름
중국 청도 해양욱보골프장의 이름으로 명명

2005년7월 골프발원지 영국 스코틀랜드의Angus시는 의회를 거쳐Angus시의 거리 이름을 각각 “해양욱보”의 이름 즉 “Silport Place”와 “Tiger Beach Drive”로 지어 부르기로 결정했다. 전자는 욱보(Silport) 그룹의 이름, 후자는 송쾅만(Beta Soong) 회장이 설계하고 건설한 전형적인 링크스 스타일의 해양욱보골프클럽(Tiger Beach Golf Links)의 이름이다.

중국골프는 “Tiger Beach”로 다시 한번 세계 골프계의 주목을 받고 있다. 역사 기재에서도 찾아 볼 수 없었던 이는 세계 골프계를 흔들고 있다. 더우기 자만하기로 이름난 영국인들에게 중국 골프장 이름으로 거리 이름을 짓는다는건 쉬운 일이 아닐수 없다.

스코틀랜드 골프에 대한 열정

송회장은 남다른 생각과 디자인으로 전형적인 링크스 스타일의 골프장 타이거 비치를 건설했다. 성실한 노력과 최고를 고집한다는 그는 일을 시작하면 완전무결하게 끝날 때까지 밀어 붙이는 완벽주의자적인 성격을 가졌다. 그의 이러한 성격이 아마도 카누스티 골프장과 자매결연을 맺게 하지는 않았을지.

아무튼 그는 중국과 스코틀랜드의 미래 합작을 위한 공헌을 인정 받아 명예 회원이 되었다. 카누스티 클럽의 첫 번째이자 유일한 명예 회원이 된 그는 앤거스(Angus)시 시장 미들레톤과 의회 집행장 데이비드 소워스, 경제 부주관 데이비드 발렌틴, 카누스티 골프 부사장 존 필과 데퓨티 등 많은 귀빈들로부터 아낌없는 축하를 받았다.

이러한 축하의 의미는 스코틀랜드와 중국 골프클럽 사이의 영원한 우의와 합작을 기념하는 것으로 5년 역사에 불과한 해양욱보와 10년 된 상해욱보에 대한 확신뿐만 아니라 발전을 위해 중요한 의의를 부여할 수 있는 중요한 일로 해석할 수 있을 것이다.

“스코틀랜드 지구인” 정식가입

지난해 7월 대만 기업과 송쾅만은 스코틀랜드 경제부 초청에 의해 ‘스코틀랜드 지구인’이라는 조직에 정식으로 가입 했다. 스코틀랜드 지구인은 전 세계 700여명의 명성 있는 스코틀랜드인과 결연을 맺었거나 스코틀랜드를 위해 특별한 공을 한 여러 나라의 명인들로 구성 됐다. 그 중 대부분 사업가나 고위층 관리들로 그들은 여러 방면의 조사, 시장 정보, 인맥으로 스코틀랜드의 상업계의 경제 무역활동을 지도하고 협조 한다.

송쾅만 회장은 지난해 상해욱보클럽 황상강 부사장 등을 포함한 대표 단체와 함께 다시 한번 스코틀랜드를 방문했는데 5일간의 카누스티 방문과 함께 스코틀랜드 경제부의 초청하에 제1기 스코틀랜드 경제부 국제골프 도전 배 경기에도 참석 했다.

세인트 앤드류스에서의 환영 만찬에는 스코틀랜드의 전설적인 인물로 지난 2002년 라이더 컵에서 유럽 팀 주장을 맡았던 샘토렌스도 참석했다.

스코틀랜드 방문 마지막 날 송쾅만과 앤거스 시의회 대표, 카누스티 골프장 관리위원회 대표들은 두 자매 골프장간의 더욱 광범위한 합작 등의 주제로 상담회를 가졌으며 스코틀랜드 의회는 욱보회원, 상업계 인사 및 스코틀랜드 사업가들을 초청해 상해욱보 골프장에서 국제골프 도전 배를 개최하기로 하는 한편 경기 이튿날에는 경제 좌담회를 가짐으로써 두 나라의 경제 무역과 투자를 촉진하기로 했다.